Wesley So décroche un 4e titre de champion des États-Unis face à Caruana

À Saint-Louis, Wesley So a décroché son quatrième titre de champion des États-Unis en battant le tenant du titre Fabiano Caruana lors d’un départage rapide disputé le 22 octobre 2026. Une victoire acquise après un scénario mouvementé lors de la dernière ronde du tournoi régulier, qui s’est tenu du 9 au 22 octobre.

Un dénouement inattendu en dernière ronde

Personne n’avait prévu un tel rebondissement. Wesley So, en tête du classement, s’est incliné de façon surprenante face à Sam Sevian lors de l’ultime ronde du tournoi Open. Dans le même temps, Fabiano Caruana remportait sa propre partie, recollant au score et forçant la tenue d’un départage pour désigner le champion.

So s’impose au rapide

Le départage s’est joué en parties rapides, et c’est Wesley So qui a pris le dessus sur Caruana, s’imposant 1,5-0,5. Ce quatrième sacre place So aux côtés des grands noms de l’histoire du championnat américain, après des titres obtenus en 2017, 2020 et 2021. Caruana, lui, voit s’arrêter une série de quatre titres consécutifs remportés entre 2022 et 2025.

Après sa victoire, So a tenu à saluer son adversaire du jour en dernière ronde : « Chapeau à Sam. Il a traversé un tournoi très difficile. » Selon lui, la fatigue accumulée lors de l’Olympiade d’échecs 2026 en Ouzbékistan, disputée juste avant ce championnat, a pesé sur les organismes des deux finalistes.

Une rivalité qui s’étoffe

So et Caruana se connaissent par cœur. En parties classiques, l’Italo-Américain garde l’avantage avec 8 victoires contre 5, pour 34 nulles, départage de cette édition inclus. Mais au rapide, So prend un léger ascendant avec 15 victoires contre 14. Les deux hommes s’étaient déjà retrouvés en départage par le passé, notamment lors du Clutch Chess Champions Showdown 2020 et de la Sinquefield Cup 2025, deux fois à l’avantage de So.

Rachael Li, révélation chez les femmes

Le tournoi féminin a lui aussi livré son lot de surprises. La jeune Rachael Li, qui participait pour la première fois à l’épreuve, a remporté le titre sans avoir besoin de départage, terminant un demi-point devant Alice Lee. Elle devient ainsi la joueuse la plus jeune à s’imposer dès sa première participation, même si Irina Krush demeure la plus jeune championne de l’histoire du tournoi, sacrée à 14 ans. Li repart avec 45 000 dollars au total, Lee empoche 30 000 dollars et se qualifie pour la prochaine Coupe du monde féminine, tandis que Krush termine troisième après avoir battu Tatev Abrahamyan en dernière ronde.

Et maintenant ?

Le Saint Louis Chess Club ne chôme pas : dès le 27 octobre se tiendra le Clutch Chess Champions Showdown, avec Javokhir Sindarov, Caruana, Hikaru Nakamura et Praggnanandhaa Rameshbabu. De quoi prolonger immédiatement la saison américaine de haut niveau.

Sources

• ChessBase — Rachel Li wins US Women's Championship on her debut (2026-10-23)
• The Week in Chess — US Chess Championships 2026 – Games and results (2026-10-22)
• Chess.com — Wesley So Wins 4th U.S. Chess Championship (2026-10-22)
• ChessBase — US Championship 2026: Tiebreak! (2026-10-22)